C'était en préparant un dossier sur les trois plans-reliefs de la ville de Bordeaux que le blog a fait la connaissance de l'arti...

À la découverte de Néanysa, la ville antique imaginaire de François Didier

C'était en préparant un dossier sur les trois plans-reliefs de la ville de Bordeaux que le blog a fait la connaissance de l'artiste François Didier en 2014. L'enquête m'a conduit alors jusqu'au village de Bages pour voir d'autres plans-reliefs, et puis à Lugos, à la pointe nord des Landes, pour visiter l'atelier et les jardins de l'artiste.

Cette fois-ci, la piste François Didier m'a amené au très réputé Musée Georges de Sonneville à Gradignan, pour y découvrir l'exposition Néanysa, ville antique (présentée jusqu'au 12 avril). Le concept est simple mais le livrable est à la fois surprenant et impressionnant : François Didier a créé de toute pièce une ville antique, Néanysa, et l'exposition permet au visiteur de retrouver cette ville imaginaire grâce aux nombreux objets et documents qui témoignent de sa (non-)existence !

Le clou de l'exposition est une maquette des ruines de la ville, nouveau tour de force du sculpteur qui explique : « J'ai toujours aimé créé des maquettes de villes et ai longtemps travaillé comme scénographe dans le milieu du théâtre. Ces deux passions se conjuguent ici car j'ai construit un décor en miniature où les visiteurs peuvent imaginer leurs propres scénarios. »


L'exposition comprend également des présentoirs en verre, dignes d'un musée, présentant statuettes, objets décoratifs, ustensiles et mêmes de vieilles pièces de monnaie. Tout semble authentique et issu de fouilles à Néanysa, et pourtant tout a été fabriqué par François Didier sur une période de plusieurs années : « Certains objets sont des répliques de pièces vues dans des musées ou ailleurs, d'autres sont des inventions personnelles, mais tout est inspiré par le patrimoine de l'Antiquité. » 


Afin de rajouter une dimension historique supplémentaire, François a même conçu de faux objets d'archives tels que des livres et de complexes cartes de la ville. Tous ces documents sont d'un réalisme à s'y méprendre. De nombreux objets qui sont exposés figurent aussi dans des photographies signées Christian Commarieu et prises dans l'atelier de l'artiste ou dans l'enceinte du Palais Gallien à Bordeaux, décor qui rajoute de la crédibilité aux différentes mises en scène.


À première vue, le tout peut ressembler à une fantaisie purement artistique, mais l'exposition est prise très au sérieux par des historiens ou archéologues. Elle sera d'ailleurs hébergée prochainement par un musée d'archéologie. Mais, au fait, où se trouve / se trouvait Néanysa ?

François précise que « c'est un mélange de divers endroits. Cette ville pourrait se situer en Syrie, au Liban, en Jordanie, en Grèce, ou un peu dans chacun de ces pays et ailleurs ». Clin d’œil amusant : les organisateurs de l'exposition à Gradignan ont réalisé leur propre carte permettant de situer Néanysa. La ville se trouve ainsi au cœur d'un pays qui a la forme du cerveau humain. L'allusion est pertinente car en quittant l'exposition, chacun gardera cette ville imaginaire de Néanysa dans son imaginaire... 
  • L'exposition Néanysa, ville antique est présentée jusqu'au 12 avril 2015 (le vendredi, samedi et dimanche de 14h à 18h) au Musée Georges de Sonneville, Prieuré de Cayac, 1 rue de Chartrèze, Gradignan. Entrée libre.
  • Photos de Christian Commarieu reproduites ici avec l'autorisation de François Didier.
  • Lire cet article en anglais.

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